1963 年に和歌山城内で開館した和歌山県立美術館を前身とする当館は、日本で 5 番目となる国公立の近代美術館として、1970 年 11 月、県民文化会館の 1 階に開館しました。そこで 23 年あまり活動したのち 1994 年に現在の建物(設計 : 黒川紀章)へと移転し、展示収蔵環境を拡充させミュージアムとしての活動を続けています。和歌山ゆかりの作家についての展覧会と作品収集を中心に、現在はその範囲を国外にまで広げ、日本画、洋画、彫刻、版画など、総数 1 万点を超える作品を収蔵するに至っています。

コレクション展では、所蔵品を通じて幅広い美術の表現に接していただけるよう、季節ごとに展示を替え、さまざまな特集コーナーを設けながら作品の紹介を続けています。明治期から現代にいたる、それぞれの時代精神を反映する作品の数々をお楽しみください。

今回、特集では、生誕 130 年となる田中恭吉の作品を展示します。1892 年和歌山市に生まれ、東京美術学校(現在の東京藝術大学)に入学して美術の道を歩み始め、恩地孝四郎や竹久夢二と交流して独自のペン画などに才能を発揮しはじめます。しかし、まもなく宿痾となる肺結核を発病。自らの死を悟りながら、ふるえるような感情を木版画やペンで表現しました。1915 年、わずか 23 歳で夭折しますが、その遺作が萩原朔太郎の詩集『月に吠える』の挿画として収録されたことで今も注目されています。当館には田中恭吉の初期から晩年までの代表作をはじめ、スケッチや書簡、詩歌原稿等の資料もふくめ約 1000 点が収蔵されていますが、今回はその創作のプロセスやイメージの展開をたどれるような約 80 点を紹介します。